Twitter Search: impressioni sulla ricerca ufficiale di Twitter
Da un po’ di giorni sto testando Twitter, il più famoso servizio di microblogging. Fino a pochi giorni fa, però, per cercare i messaggi dei twitters occorreva affidarsi a dei servizi esterni; ma adesso, in seguito all’acquisizione di Summize, è possibile affidarsi ad un motore di ricerca ufficiale: search.twitter.com.
L’annuncio ufficiale di Twitter Search del 14 Luglio 2008
Come ad ogni altro utente di Twitter, ieri sera mi è arrivata la seguente E-mail, direttamente dallo staff, annunciante l’apertura del motore di ricerca ufficiale:
Looking for Something? Search Us
We launched Twitter Search on the same day that we announced our
acquisition of Summize, an extraordinary search tool and amazing
group of engineers.
In realtà questa E-mail riprende l’annuncio ufficiale del blog di Twitter, avvenuto il 14 Luglio scorso.
La ricerca di base
Accedendo all’home page di Twitter Search si ha l’accesso alla ricerca di base, un’intefaccia semplice e minimale come Google. La pagina dei risultati ha però delle belle caratteristiche:
Nell’immagine ho evidenziato gli aspetti che mi hanno colpito maggiormente:
- È possibile utilizzare le attitudini (positive e negative), inserendo nei termini di ricerca le faccine
e 
. Da quanto ho visto, non cerca esclusivamente quelle emoticon, ma anche tutti i “sinonimi” delle stesse. Questa funzione è la più “affascinante”: ad esempio, se sono in cerca di qualche bel film da vedere al cinema o noleggiare, posso cercare “film :)” (la query dell’esempio), e scoprire che vale la pena vedere “Non è un paese per vecchi”… 
Un altro carattere speciale è il punto di domanda (?), che restituisce tutti i tweet formulati sotto forma di domanda. - Degna di nota è anche la funzionalità “show conversation”, che mostra tutti i messaggi della discussione in cui il tweet corrente è eventualmente inserito. Una delle pecche di Twitter, a mio avviso, è quella di non raggruppare sotto un’unica discussione (stile forum), le varie risposte ad un tweet - usando la ricerca possiamo sopperire facilmente a questa mancanza.
- È disponibile il feed atom della ricerca corrente, a cui ci possiamo abbonare tramite feed reader. Si può sfruttare questo feed anche come API da interfacciare a servizi di mashup RSS (come Yahoo Pipes); il formato è il seguente:
http://search.twitter.com/search?lang=all&q=termine1+termine2
(il segno + sostituisce gli spazi della ricerca, e separa i termini) - Vengono riportati i trending topics, cioè gli argomenti più discussi su Twitter;
- Vengono riportate anche le ricerche più frequenti.
Nella ricerca di base è possibile utilizzare gli operatori di ricerca per raffinare i risultati. Ad esempio, racchiudendo i termini tra virgolette, possiamo cercare la frase esatta; oppure con near: possiamo specificare la locazione da cui è stato inviato un messaggio, e con within: la distanza massima da questa locazione.
Faccio un esempio: cercando near:ostra trovo tutti i messaggi con attitudine positiva inviati dai miei “vicini” (mica tanto) di casa. Oltre a far vedere che nel mio paese sono l’unico ad usare Twitter, 
potrei scoprire eventi non troppo lontani da casa mia a cui partecipare.
È possibile anche migliorare la ricerca in seguito, ad esempio specificando la distanza tramite un menu a tendina, oppure aggiungendo altri termini (come “film”, “aperitivo”, “ristorante”…). Se Twitter in Italia fosse più utilizzato, avrebbe delle grandi potenzialità.
La ricerca avanzata
Per chi non avesse voglia di impararsi a memoria gli operatori di ricerca, è disponibile la ricerca avanzata, i cui moduli inseriscono automaticamente gli operatori di ricerca nella query.
Considerazioni su Twitter Search
A parte un problema di “reattività” iniziale (non venivano mostrati tweet più recenti di un’ora) ora risolto, e a parte problemi di “sovraffollamento” (a volte la ricerca restituisce errore), Twitter Search è un servizio davvero valido. Se sei fortunato (dipende dalla diffusione di Twitter nella tua zona) puoi leggere opinioni veloci sui ristoranti più o meno vicini a casa tua… e scoprirne qualcuno che magari non conoscevi.
Insomma, anche se sei uno di quelli che si stia chiedendo a cosa diavolo serva Twitter, e sei riluttante ad usarlo, a mio avviso dovresti cominciare ad usare almeno Twitter Search: potresti trovare informazioni che ancora non sono comparse su Google.
Dimenticavo: questo è il mio profilo: http://twitter.com/notoriousxl. Se qualcuno di voi usa twitter, può aggiungermi, se vuole: io farò altrettanto!
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September 9th, 2008 at 2:13 pm
Eh, Twitter è proprio una droga.
September 9th, 2008 at 2:45 pm
@ Luca:
Non dirlo a me!
PS: buon aggiornamento di wordpress!
February 23rd, 2009 at 5:29 am
[…] team di Twitter annuncia che la ricerca interna (Twitter Search), finora “segregata” in un poco visibile sottodominio, verrà integrata nella home page […]